Burgemeester Peter Heijkoop heeft excuses gemaakt voor de rol die het toenmalige stadsbestuur gespeeld heeft in het koloniale en slavernijverleden. De excuses werden uitgesproken op dinsdagavond 2 december in de Stadsgehoorzaal in Leiden.
In opdracht van de gemeente Leiden presenteerde de Universiteit Leiden al eerder een vooronderzoek naar het koloniale en slavernijverleden van de stad. Uit dit onderzoek bleek een sterke verwevenheid van het toenmalige stadsbestuur met slavenhandel, slavernij en kolonialisme. Deze koloniale en slavernijgeschiedenis werpt nog steeds zijn schaduw op de Leidse maatschappij van vandaag, en heeft gevolgen voor individuele levens.